Het Kerry UNESCO-biosfeerreservaat ligt in het hart van Kerry en omvat de MacGillycuddys Reeks (de hoogste bergketen van Ierland) in het westen, de meren van Killarney en het Paps-gebergte aan de oostkant van de provincie.

Het gebied is de thuisbasis van de laatste inheemse kudde edelherten, enkele van de meest uitgestrekte eikenbossen die nog in Ierland zijn overgebleven en een groot aantal planten en dieren die gedijen in ons gematigde klimaat.

Het Kerry Biosphere Reserve werd voor het eerst aangewezen in 1982 als het Killarney National Park Biosphere Reserve. Na een herziening in 2017 werd het gebied van het biosfeerreservaat uitgebreid met gebieden buiten het nationale park en veranderde de naam in het Kerry biosfeerreservaat zoals we dat nu kennen. Bekijk de kaart hieronder om het gebied binnen het Kerry UNESCO Biosphere Reserve te zien.

Behoud in het Kerry Biosphere Reserve

Hoewel de UNESCO-biosfeeraanduiding geen nieuwe regels of voorschriften met zich meebrengt, zijn er binnen het Kerry Biosphere Reserve verschillende beschermde gebieden die deel uitmaken van het Europese Natura 2000-netwerk van beschermde gebieden.

Onder deze zijn:

• The Killarney National Park, MacGillycuddy Reeks en Caragh River stroomgebied Special Area of ​​Conservation
• Speciaal beschermd gebied van Killarney National Park
• Speciaal beschermd gebied Eirk Bog

Deze sites zijn aangewezen om bepaalde habitats en soorten te beschermen. Kijk voor meer informatie over deze aangewezen beschermde gebieden op de NPWS-website over beschermde gebieden hier:
https://www.npws.ie/protected-sites

Kijk voor meer informatie over Killarney National Park op hun speciale website hier:
https://www.killarneynationalpark.ie/

Dieren en habitats van het Kerry Biosphere Reserve

Zoals hierboven vermeld, valt een groot deel van het gebied binnen het Kerry Biosphere Reserve onder het Natura 200-netwerk. Dit betekent dat er in deze gebieden bepaalde habitats en soorten aanwezig zijn die onder de bescherming van de EU-vogelrichtlijn en de habitatrichtlijn vallen.

In de kernzone van de biosfeer, in Killarney National Park, vind je drie verschillende soorten beschermde bossen

• Eikenbossen
• Taxusbossen
• Natte bossen

Killarney National park is ook de thuisbasis van de Killarney-varen en vele andere zeldzame en bedreigde planten en dieren.

Het nationale park in Killarney is ook beroemd om zijn kudde edelherten. Ooit stonden ze op de rand van uitsterven, maar ze gedijen nu in het hele gebied.

Volg deze link naar de speciale website van Killarney National Parks voor meer informatie over de flora en fauna van Killarney National Park.  https://www.killarneynationalpark.ie

De hooggelegen gebieden van het Kerry Biosphere Reserve zijn de thuisbasis van uitgestrekte hooggelegen heidegebieden, deze habitats omvatten zowel natte als droge heide. Deze gebieden zijn door de eeuwen heen in gebruik geweest als graasland. Van oudsher was er sprake van gemengde begrazing van runderen, schapen en geiten, waarbij traditionele methoden voor kuddebeheer werden gebruikt (meer info hierover is te vinden in Eugene Costello's boek: Transhumance). De moderne landbouwpraktijk heeft een verschuiving te zien gegeven in de richting van voornamelijk schapenhouderij in dit gebied, hoewel het werk van het lokaal geleide agromilieuproject, MacGillycuddy Reeks European Innovation Partnership Project, is begonnen met het herintroduceren van vee in sommige gebieden om hun impact op het beheer te testen van de hooggelegen heidehabitats.

Heidehabitats bieden uitgebreide voordelen (ecosysteemdiensten genoemd) op het gebied van koolstofvastlegging en overstromingen, aangezien ze koolstof opnemen via hun natuurlijke processen en ook grote hoeveelheden water kunnen vasthouden.

De onderste laag van een gezonde heidehabitat bestaat uit veenmos, deze kunnen na regen enorme hoeveelheden water opnemen en dit langzaam afgeven om in onze beken en rivieren te stromen. Het is bekend dat deze vertraging van de waterstroom over de hooggelegen gebieden door de heide de overstromingen in onze laaggelegen gebieden vermindert. Een ongezonde hooggelegen heide kan niet zoveel water vasthouden en vergroot zo bodemerosie en overstromingen.

Natte en droge heide is ook de thuisbasis van enkele verbazingwekkende planten, zoals de vleesetende zonnedauw hieronder afgebeeld.

Voor meer informatie over het leven in de MacGillycuddy Reeks, bekijk hier het MacGillycuddy Reeks Mountain Access Forum en het MacGillycuddy Reeks European Innovation Partnership Project: www.macgilllycuddyreekskerry.com

Het Kerry Biosphere Reserve beheren

Het Kerry Biosphere Reserve wordt beheerd in samenwerking tussen de National Parks and Wildlife Service, Kerry County Council en South Kerry Development Partnership, die de rol van Biosphere Officer hebben ondersteund om te helpen bij het coördineren van acties om de doelstellingen van het Biosphere Reserve te bereiken. De acties van het biosfeerteam worden geïnformeerd door zowel een stakeholder Advisory Comhairle (raad) en een wetenschappelijke beheersraad. De belanghebbende Comhairle bestaat uit actieve gemeenschapsorganisaties in het Kerry Biosphere Reserve-gebied.

Voor meer informatie over hoe u kunt helpen deze belangrijke habitats en soorten te beschermen, bekijk onze Doe mee pagina.

Speciale dank aan Peter O' Toole voor de foto's van bossen en herten die op deze pagina zijn gebruikt.